Zophar's domain, site phare de l'émulation depuis des années, rapporte que David R. Folay, patron d'Ultracade (un fabricant de bornes d'arcade prêtes à être utilisées pour de l'émulation), vient de demander la propriété de la marque MAME et du logo officiel du célèbre émulateur, qui existe pourtant depuis huit ans.

On ne sait pas encore très bien où tout ça va mener, mais Zophar's domain évoque la possibilité qu'Ultracade attaque les auteurs de Mame en justice par la suite...

Il semblerait qu'ils se soient déjà servi de cette demande de dépot de marque pour supprimer les enchères sur les bornes "home made" qui se trouvent sur eBay et qui leur faisaient concurrence...

Tout ça ne sent donc pas bon du tout. On peut toujours espérer que leur demande soit déboutée au titre du "prior art", puisque la marque demandée est déjà utilisée, mais rien n'est si simple aux USA, puisque le "Patent and Trademark Office" américain part du principe que si embrouille il y a, elle se règlera en justice (ce qu'on ne peut pas souhaiter aux développeurs de MAME qui travaillent bénévolement), et que les cours de justice partent du principe que ce genre de problème est filtré par le susnommé PTO...

Bien sûr l'équipe pourra toujours faire le choix de changer le nom de l'émulateur, quoi que ça serait assez injuste d'y être contraint de cette façon, mais le jeu du chat et de la souris peut durer longtemps comme ça...

Bien sûr nous vous tiendrons au courant des développements de cette actualité.

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Il semblerait que cette tactique vise "uniquement" à supprimer la concurrence... Dans un long post sur les forums du site officiel de MAME, David Foley explique qu'ils sont en concurrence avec des fabricants de machines d'arcade dédiées à l'émulation qui seraient beaucoup moins scrupuleux qu'Ultracade. En effet, Ultracade propose des bornes avec une cinquantaines de jeux dont ils ont payé la licence, avec un émulateur maison. En face d'eux, d'autres fabricants proposent des bornes beaucoup moins chères permettant de jouer à plus de 4,000 jeux vidéo, sans payer la moindre licence aux éditeurs de ces derniers. L'obtention de la marque MAME leur permettrait d'empêcher cette concurrence de leur nuire, et Ultracade semble n'avoir aucune hostilité à l'égard de la devteam de MAME.

Néanmoins, on peut tout de même noter que:

1) si la vente d'une borne dont le disque dur est rempli de ROMs est absolument illégale, y compris concernant la licence d'utilisation de MAME, une machine d'arcade, "nue", sans MAME, et sans ROMs, n'est absolument pas illégale
2) le procédé pour arriver à ces fins est tout de même plus que douteux et contestable...

Nous verrons bien ce qu'il adviendra de tout ça, mais il y a fort à parier que la devteam de MAME réagisse d'ici peu...